磁選基本原理：磁體周圍的空間存在磁常磁場可分為均勻磁場和非均勻磁常均勻磁場中各點的磁場強度大小相等，方向一致;非均勻磁場中各點的磁場強度的大小和方向都是變化的。磁場強度隨空間位移的變化率稱為磁場梯度，用符號豢;或gradH表示。其為一矢量，它的方向為磁場強度變化非常大的方向且指向H增大的一方。在均勻磁場中g(shù)radH=o。

石灰石礦物顆粒在均勻磁場中只受到轉(zhuǎn)矩的作用，使它的長軸平行于磁場方向。在非均勻磁場中，礦粒不僅受轉(zhuǎn)矩的作用，還受磁力的作用，結(jié)果使它既發(fā)生轉(zhuǎn)動又向磁場梯度增大的方向移動，末了被吸在磁體表面上。這樣磁性不同的礦粒才得以分離。因此，磁選是依據(jù)礦物磁性的差異，在非均勻磁場中實現(xiàn)的分選方法。

在外磁場作用下使物體顯示磁性的過程稱為磁化。礦粒在不均勻磁場中的磁化是磁選過程的基本物理現(xiàn)象。為了衡量物體被磁化的程度，引入磁化強度矢量的概念，用J表示，磁化強度的方向隨礦粒性質(zhì)而異，對于順磁性礦物，磁化強度方向與外磁場方向一致，對于逆磁性礦粒，二者則相反。

磁選設(shè)備的類型很多，其分類方法也很多，例如，按磁源分為電磁和永磁;按作業(yè)方式分為干式和濕式;一般按磁場強度或磁場力大小分為弱磁場磁選機、強磁場磁選機(包括高梯度磁選機)。

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