按照成礦條件、物質(zhì)來源、沉積環(huán)境及巖相古地理特征等，國外石膏礦床劃分三個類型：即沉積型石膏礦床、交代型石膏礦床、風(fēng)化型石膏礦床。

沉積型石膏礦床，此類石膏常見于世界各地大面積的層狀沉積巖內(nèi)，并與石灰?guī)r、頁巖、砂巖、黏土巖伴生。

從成礦時代來看，自前震旦紀(jì)以來每個地質(zhì)時代均發(fā)現(xiàn)有規(guī)模不等的石膏沉積。20世紀(jì)60年代以來，陸續(xù)報道了澳大利亞、巴基斯坦、加拿大、南非等地所發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古代石膏沉積。迄今已知的非常大的前寒武紀(jì)石膏沉積在澳大利亞中部馬德烏斯盆地內(nèi)，沉積的石膏、硬石膏厚度達(dá)260m。

前蘇聯(lián)學(xué)者M．A．日爾科夫于1978年利用世界上97個地區(qū)的287個含鹽巖系資料，分析了古生代蒸發(fā)巖的分布規(guī)律。按照他的計算，古生代蒸發(fā)巖層絕大部分(達(dá)92％)集中在北半球。從時代來看，硫酸鹽的堆積主要集中在泥盆紀(jì)至二疊紀(jì)末(占79％)。在古生代，地球上石膏沉積的總面積為15．7×106 km2。

在世界各國中，工業(yè)石膏礦床形成的年代很廣，包括寒武紀(jì)(前蘇聯(lián))、志留紀(jì)(美國、加拿大)、泥盆紀(jì)(加拿大、前蘇聯(lián))、石炭紀(jì)(美國、加拿大)、二疊紀(jì)(北美、歐洲)、三疊紀(jì)(法國、英國、德國)、侏羅系(前蘇聯(lián))和第三紀(jì)(前蘇聯(lián)、法國)。

如加拿大的新斯科舍省早石炭系石膏礦床分布面積達(dá)1624km2。知名的巴黎盆地的第三系石膏粉生產(chǎn)線石膏礦床，分布面積8000km2，石膏層厚55m。較近在土耳其的東安納托利亞地區(qū)，發(fā)現(xiàn)面積為250×(30～40)km2石膏粉碎機的石膏區(qū)，時代屬第三紀(jì)。但在世界上工業(yè)意義非常大的巨型石膏礦主要形成于二疊紀(jì)。例如美國得克薩斯州和俄克拉荷馬州的二疊系石膏礦床，分布長320km，寬32～80km，石膏層厚6m，石膏純度達(dá)95％。在歐州西北二疊系蔡希斯坦統(tǒng)石膏沉積遍布于丹麥、波蘭、德國北部、荷蘭、英格蘭東北部。前蘇聯(lián)烏克蘭阿爾捷莫夫二疊系石膏礦床，埋深僅75m，石膏層厚24m，工業(yè)儲量5億t，地質(zhì)儲量10億t。

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